米蘭夫人介紹的葛溫特導師是一位私下對亡靈魔法相當有研究的水·地系高段法師，他去世的妻子是法爾切妮的啟蒙恩師之一，米蘭夫人的手帕交。借著這層關系，很容易就得到了預約。

第二天上午，法爾切妮陪同楊陽來到葛溫特擔任顧問的菲姆斯學院，這是當地最大的魔法學校，以優秀的師資和雄厚的財力聞名。本來魔法師就是一種非常耗錢的職業，僅次於煉金術師，沒有龐大的金錢後盾根本撐不起來。因為現在是上課時間，學院裏空蕩蕩的，不過綠化很美，讓人看著心曠神怡。

楊陽好奇地左顧右盼，自從被召喚以後，她還是第一次看到異世界的學校，感覺和地球沒什麽大的區別，不像想象中神奇的魔法學院。就不知道教室裏是怎樣的情景，老師兇不兇。在神殿她上的是一對一的課，神官又開朗幽默，幾乎沒感到過壓力，有也是來自表妹那兒。

“葛溫特導師住在那邊的宿舍，最大的一幢。他在這所學院也是最資深的名師，住處和設施都是最好的。”法爾切妮邊走邊指點。楊陽戰戰兢兢地望著視野彼端那棟壓根不像宿舍的豪宅：“他是怎麽樣的人？空手去要不要緊？”

“別擔心，他是個和氣的老人，雖然有一點點古板，但只要你守禮就不會留下壞印象。至於送禮，這是中城才有的習俗，你真的被同化得很厲害了耶。”當初神官介紹時，說兩個弟子是外大陸的移民，法爾切妮至今深信不疑。楊陽嚇得心臟漏跳一拍，賠笑道：“是啊。”

“如果你還不放心，可以讓我來說，你旁聽，等他提問你再回答。”

“麻煩你了，法爾切妮。”

女魔法師爽朗地笑了：“什麽啊，你是我救命恩人的弟子，這麽多天相處下來也是朋友了，還這麽見外。”聞言，黑發少女卸下拘謹的外衣，綻開只對熟人展露的自在笑容：“那我就乖乖當一只悶葫蘆了。”

“啊？葫蘆？那是什麽？”艾斯嘉世界沒有叫做葫蘆的東西。

“……”楊陽真想一口咬斷自己的舌頭。

好不容易敷衍過去那是家鄉特產的一種植物，目的地也到了。門環是一只雕得很傳神的骷髏頭，法爾切妮熟練地拍響後，裏面響起踢踢踏踏的腳步聲。

“來了來了。”開門的是個大眼睛的女生，看清兩人，稍微楞了下，“啊，你們倆就是約好今天早上來拜訪的法爾切妮小姐和楊陽小…小……”

“先生。”楊陽吞下眼淚，體貼地糾正她，因為她看出對方並不是個腦筋靈活的人。少女從善如流：“——楊陽先生。好，確認完畢，請進。”

“謝謝。”

兩人脫下鞋子，換上準備好的拖鞋。法爾切妮好奇地問道：“你是新來的侍女嗎？叫什麽名字？”少女甜甜地笑道：“我叫加萊，不是侍女，是這裏的新生，主動請纓幫老師整理家務。”

“哦。”這種事不出奇，很多女學生都出於現實考量到老師家幫傭，甚至出賣身體的也不是沒有。不過魔法師大多俗欲淡薄，極少有這樣的交易。

楊陽向來憐香惜玉，加萊又長得很可愛，忍不住揀下她頭發裏的菜葉，抹掉她臉上的奶油，露出溫柔的淺笑：“女孩子的形象也很重要，下次不用這麽著急，慢慢來，沒關系。”

“啊，是，謝…謝謝。”加萊捧著通紅的臉頰，目送棕發青年的背影陷入恍惚狀態。眼角瞥見這一幕，法爾切妮暗暗嘆息，再看同行者毫無自覺的模樣，不禁嘆了口實質的氣。

“法妮？”既然是朋友了，楊陽就自動換成昵稱。

“沒什麽。”回去後一定要好好教育她一番！

正如法爾切妮的評價，葛溫特是位親切和藹的長者，年約七旬，雪白的胡須，整齊的袍子，就像畫裏走出來的標準法師。楊陽原本還擔心會不會碰巧就是那個紫袍老者，看到是不同的人松了口長氣。

會客室的布置非常居家，地上鋪著厚厚的手工羊毛地毯，包著上等布料的椅子寬大而舒適，壁爐擦得一塵不染，兩張充滿藝術氣息的香木小桌擺放在角落，墻上掛著富有品位的裝飾物，連茶水和點心也看得出經過細膩而考究的調理。

楊陽讚嘆地環顧，同時也有點奇怪。

法爾切妮敘述來意，因為預約信函有簡略提到，她沒有花很長時間。葛溫特摸著胡子，安靜地聆聽，一派沈穩的風範。

“其實，法妮的猜想很正確。”良久，他說出思考的結果，讓女魔法師吃了一驚，“不少古書都記載了這種情況，一旦寄宿者的一方過於強大，就會產生身體或精神的同化現象。而你，就屬於前者。”

“請問，這個現象的誘因是什麽呢？我還能不能變回來？”楊陽問了兩個關鍵問題。

葛溫特朝她投以讚賞的目光，徐徐道：“誘因有很多，一般分為三種：人為，情緒和外界刺激。你的情形，可能屬於第三種。因為法妮說，那個幽靈不想取代你；當時也沒有外來者侵入的痕跡。”

“是的。”

“那麽多半就是外界的刺激，一般也分為三種：磁場，自然環境和銀心月的影響。奇魯鎮不是陰氣旺盛的地方；現在是上半月，銀心月也沒出來，第二第三條都不符合，只剩下第一個。不過我沒去過現場，不能確定。”

對方的語氣慢條斯理，帶著學者特有的長腔調，讓楊陽多少有點焦躁：“我還能不能恢覆呢？”葛溫特還是老樣子：“你聽我說下去就知道了。這麽多因素，起決定作用的只有一個，就是寄宿者的情緒。如果寄宿者沒有惡念，所有的同化都是暫時性現象，最多持續半個月。”

“呼……”楊陽放下內心的大石，肖恩也如釋重負。

葛溫特習慣性地撫摸胡須，問道：“那位幽靈先生，可以讓我見見嗎？”

楊陽很是猶豫，生怕他對宿命的另一半搞些奇怪的實驗；肖恩又傻傻的，叫人不放心。

法爾切妮偷偷擰了她一下，示意她答應。無奈之下，楊陽只好囑咐了兩句，放人。

“你好，老爺爺！”一出來，肖恩就精力充沛地大聲招呼。

“呵…呵呵，是個活潑的年輕人啊。”葛溫特嚇了一跳，臉上浮起不同於剛才的興奮之情，連問幾個問題，像“今年多大了”，“生前是做什麽的”等等。

肖恩得體地回答，談到熱絡時，不知不覺蹬掉拖鞋，兩腳晃啊晃，看得法爾切妮捏了把冷汗。葛溫特卻不介意，問得越發細致。

不過肖恩的記憶尚未恢覆，很多問題答不上來，他也老實地解釋原委，說明為什麽不記得。

於是葛溫特把談話的重心轉向魔法方面，這回肖恩可是暢所欲言，幾乎倒背如流地把古代法術系統從頭講到尾。喜得葛溫特連連拉扯胡子，面泛紅光；法爾切妮也聽得全神貫註。

突然，響起敲門聲，加萊端著托盤走進來：“老師，差不多是吃午飯時間了，客人們要不要留下用個便餐呢？”

“好啊！”肖恩不假思索地點頭。法爾切妮為難一笑：“那就麻煩導師通知家母了。”葛溫特高興地道：“沒問題，沒問題，你們幹脆晚飯也留下來吃吧，米蘭夫人那兒由加萊跑一趟。”

“是。”少女溫順地答應，上前分送茶點，不時偷瞄棕發青年，一沒註意，碰翻了杯子。

“啊！”中獎的肖恩跳起來。加萊窘得雙目含淚，不斷鞠躬：“對不起，對不起。”

“抱歉，加萊一向笨手笨腳的，但她是個勤懇的好孩子，請原諒她。”葛溫特也為學徒說話。肖恩拎了拎濕衣，不在意地笑道：“沒事啊。”說著，執起加萊的手：“燙傷沒有？我看看。”

“呃，我……”加萊慌忙想抽回手，被肖恩抓得緊緊的：“別動，真的燙傷了，我幫你治療。”

哎呀，一個兩個都是這樣。法爾切妮掩面長嘆。加萊紅著臉退出房間後，葛溫特道：“你剛剛用的是水球術和水系治療魔法「蘇愈」吧？為什麽特地先用水球術？你不能直接施法嗎？”

“因為我想讓衣服幹，就順便吸收水元素了。”

“用茶水的水元素……療傷？”

“沒有什麽茶水純水之分，在凝聚的過程中，那些水就還原成最本質的水元素了。”肖恩驚訝地睜大眼，“您不知道嗎？”

葛溫特依舊不解，法爾切妮也丈二摸不著頭腦：“肖恩，什麽是最本質的水元素？水元素不就是水系的瑪那精靈？”

肖恩更吃驚了，用力搖頭：“不是啊！瑪那精靈是瑪那精靈，元素是元素，這是兩個概念！雖然在能量進化中，生命意識會自然產生，但是異變完成後，組合型態就改變了。所以瑪那精靈和元素看似相同，其實存在方式和運動軌跡都有很大的差異。”

聽完這席話，葛溫特和法爾切妮是徹底的茫然。肖恩也一臉不可思議：“那…你們連元素之心也不知道嗎？”

至今為止，他還沒發現古代魔法和現代魔法相差有多大。由於魔力環境的衰退，越來越難出現法師，很多古代魔法的派系大大縮水，相關理論也失去傳承，加上教廷的打壓，法師群體的實力一落千丈。

而在魔潮的壓力下，現代元素魔法應運而生。古魔法對法師資質的要求極高，而現代魔法雖然不容易出精英，相對普及就廣，因為強制咒文可以直接驅動瑪娜精靈。可是因為只要念誦相應的咒文，瑪那精靈就會乖乖聽命，誰還管它們的構成。一切都扣住“實際”二字，法師們只關心如何提升力量，精進技巧，沒有心力再探究理論方面的知識。

“元素之心？你可以說得詳細一點嗎？”葛溫特回過神，急切地追問。

“元素之心是元素精靈的意識，我們塑能系法師不需要，但元素使到高段，必須體驗元素之心，擁有自己的元素精靈，這是最重要的過程。通過元素使的感應，法師們確認了瑪娜精靈也有意識，能夠進化。大體是元素到瑪娜精靈，再到元素精靈。瑪娜精靈和元素有決定性的區別，就是這個理論的基礎……”

肖恩當然不可能藏私，劈裏啪啦全倒出來。然而，一來他說太快，二來不擅長講解，到了晚上兩人也沒弄懂。反而是楊陽學過一些古魔法，見過席恩夢裏的元素精靈，又可以直接感到肖恩的思想，領悟了不少。

“其實你們也不用難過。”見兩人神情郁郁，肖恩安慰道，“我聽下來，現代魔法還是有古代魔法比不上的好處，就是普及。我們那時對天分、悟性、心念要求很高，一項達不到就出局。像我沒有召喚師的天分，就怎麽學也學不會。而現在的人只要努力，都能學會幾個基礎法術。”

盡管他字字語出肺腑，有心人聽來卻帶著居高臨下的暗諷，葛溫特強笑道：“你說的有道理。”

“要不，今晚我把下午講的寫下來，明天我們再慢慢討論？這麽晚了，再不回去米蘭夫人會擔心。我口才不好，所以講不明白，但寫下來會比較清楚。”肖恩誠懇地道。

葛溫特嘴角的笑意轉為自然弧度：“不用了，今晚你還是好好休息，因為明天你要起早跟我一起去鏡塔。”肖恩和法爾切妮都是一楞：“咦？”

“之前我忘了說，同化雖然是暫時性的，對宿主的身體還是非常有害，需要調節一下。但是亡靈系的法器，全放在鏡塔的地下室。在那裏施法也比較安全，失敗了也不會影響到他人。”

“原來如此。”肖恩恍然大悟，爽快地定下時間。楊陽想勸他三思已經遲了。這時，法爾切妮插口道：“我也可以去嗎？我對死靈魔法很好奇，而且我也有很多問題想請教肖恩。”

“當然可以。”

有人陪同，楊陽安心泰半，加上葛溫特的態度看不出絲毫歹意，她不由得反省自己是不是太疑神疑鬼。

在主人的堅持下，兩名客人被送到門口。肖恩剛套上靴子，想起一件事：“啊，葛溫特先生，你認識凱魯這個人嗎？”

老者眸光一閃：“凱魯？我聽過這個名字，好像是桑德拉先生的得意門生——你找他有事？”

“沒有，只是突然想起，問問。我們算是一起並肩作戰的好夥伴吧，如果您將來碰到他，請代我問聲好。”

“沒問題。”

門關上後，換回來的楊陽伸了個懶腰，自言自語道：“那個紫袍老人叫桑德拉啊。”法爾切妮微微皺眉：“這個人風評不太好，你最好不要和他有什麽瓜葛，包括他的徒弟在內。”楊陽訝道：“他的風評這麽糟嗎？”

“至少和葛溫特先生比糟多了。”法爾切妮用大拇指比比身後，“如何，是個不錯的老人吧？”

“嗯，確實是一位讓人尊敬的長者。”楊陽保守地認同，因為她偶一回頭，看到夜色下的宅邸陰森森的，讓人心裏直發毛。

“其實我最佩服他的不是他的為人和學識，而是他的深情。”

“深情？”楊陽十分意外。法爾切妮壓低聲音道：“你有沒有註意到，他家的擺設很女性化？”

“註意到了！我還在納悶呢，加萊看起來不像那麽細心的人。”

“那是他妻子的風格。他的妻子梅莉夫人二十年前去世後，房間的擺設就一直是這個樣子，而且是有更新地保持原樣。比如換了兩個沙發套，添點小玩意兒，但是主體風格完全一樣，太厲害了！他一定很愛他的妻子！”法爾切妮語帶憧憬，“如果特亞修也能這麽了解我就好了。”

楊陽笑著頂頂她：“貪心鬼，我倒覺得特亞修已經對你好到不能再好。”

“哼！”

一路打打鬧鬧，互相取笑，兩人走出了菲姆斯學院。

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